南非，米蘭達，11月11日（IPS訊）——水資源將人們聯系在一起，這種聯系卻有好有壞。無論是一個地方防止殺蟲劑或污水流入供水管道的措施，還是另一個地方控制流量以便發電或灌溉的決定，都清楚地表明：水事無國界。
正在南非米蘭達舉行的第二屆非洲水利周上，聚集了各國水利部長、聯合國機構、發展伙伴、市民社會組織和私人，共同討論水利和衛生設施問題。水利周與第七屆非洲部長級水利議會（AMCOW）同期舉行。
非洲眾國家元首在2008年7月舉行的非盟Sharm el Shaik峰會上宣布：“非洲的水資源存在著利用不充分和各方分配不平均的問題，這在糧食和能源安全方面仍是日趨嚴峻的挑戰。”
這些擔心部分源于非洲部長級水利議會。非洲部長級水利議會（AMCOW）于2002年建立，將水資源放在非洲可持續發展的中心位置。
AMCOW為實現非洲可持續社會及經濟發展和生態體系的維系，建立了一個提供政治領導力、政策引導和水資源供給、使用及管理的平臺。
在11月9日的開幕式上，南非的水利和環境事務部長Buyelwa Sonjica對即將在米蘭達討論的事務進行了總結。
“主題有四個。第一，為水利及衛生基礎設施籌措資金。我們也將討論跨國水事的管理問題。我們共享非洲的河流，所以我們也共享水資源。”
“（第三），應對氣候變化。大家知道非洲對于氣候變化效應是非常脆弱的。”
“最后一個主題是如何應對目前存在的衛生設施水平參差不齊的問題。”
在2008年非盟峰會上，衛生設施的重要性被放在非洲社會、經濟以及環境發展之上，并認定非洲在努力實現衛生設施目標進程上進度滯后。
Sharm el Shaik峰會致力于加大力度兌現之前的承諾，并在整個非洲大陸提升衛生設施問題的重要性，以著重解決水利、農業和糧食安全相關的事務；發展國家水利管理政策，以便到2015年實現水利和衛生設施的千年發展目標（MDG）。
Ada Williams同非盈利組織Water Aid一同致力于西非的衛生設施事務。她說衛生設施應該得到強調，如應有專項資金和機構來制定并貫徹執行衛生政策。
她還認為社區應更多參與到改善衛生條件的工作中來。
“以前，公民們反映自己訴求的機會非常少。事實上，所有的計劃，特別是衛生設施計劃都是由專家建議和外人的意見所驅使的。”Williams說。
“社區的意見被置之不理。”
來自喀麥隆的農村工程師Nkoulou Mfoulou Parfait贊同Williams關于加強公民參與的意見，他呼吁加強在水事方面的教育。
“從政策層面上來說，我們必須清楚水對于公眾健康的重要性。對于像喀麥隆這樣的國家來說，60%以上的疾病都和水相關。”他對IPS說。
“必須喚起公眾的衛生意識，因為我們對此強調得還不夠。我們需要在媒體、學校等地方進行宣傳，這樣人們才會意識到（不安全的）水是威脅。”
“水是生命之源，受污染的水帶來的卻是死亡。”
Burkinabé MP Yacouba Sawadogo有著不同的觀點。
“水本應是發展的工具，然而現狀卻不是這樣。因為我們尚未掌握能使我們利用水來進行社會和經濟發展的關鍵。西非的雨水只有15%-17%被收集。”
“我們必須先收集這些水，然后再考慮其用途。可我們并沒有收集。我們沒有收集足夠的水作為發展的工具。我們必須首先掌握水，然后再讓水滿足發展的需要。”
AMCOW被視為達成所有以上目標甚至更多的關鍵機制。
隨著非洲水利周和AMCOW峰會在南非的舉行，首席水利部長Bruno J.R. Itoua將AMCOW視為解決非洲種種問題的重要部分。
“我們認為現在我們有了這樣一個組織，代表非盟、非洲各國政府和市民社會，在達成所有有關非洲水利衛生設施事務的進程中逐步處于主導地位的組織。對于非洲的水利事務的明確領導，我們已打下了堅實的基礎。”
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